Malika Oumou Moumouni Sondé: a commitment to solidarity

Le français suit

By Mohammed Amine Harmach

“Happy birthday!” With these words, Malika Oumou Moumouni Sondé, coordinator at the Lowertown Food Bank, surprised an emotional customer by handing her a birthday cake. A gesture that perfectly illustrates the spirit of solidarity and benevolence that drives Malika on a daily basis.

“What motivates me in my work is the possibility of making a real difference in the lives of others. Every day, we have the opportunity to provide food and support to people in vulnerable situations and help them through difficult times,” she confides passionately.

Since October 2023, Malika has proudly held this position. For her, it’s more than just a job: it’s a life mission. “The smiles on the faces of the beneficiaries and their gratitude keep me going, even in the most difficult of times. Here, we offer more than food, we offer a listening ear, comfort, and consideration for human life,” she emphasizes.

A deep-rooted commitment to the community

From an early age, Malika has been guided by an unwavering commitment to community involvement and a spirit of initiative. Originally from Burkina Faso, she has been an active member of several associations defending human rights. Her studies in Legal and Political Sciences led her to obtain a Master’s in Business Law at the University of Ouagadougou, before successfully founding and managing a service company until her departure for Canada in December 2021.

Once settled in Canada, she pursued her commitment by joining the Lowertown Community Resource Centre as a Food Bank volunteer for 10 months. This first Canadian experience gave her a better understanding of food security issues in Canada and strengthened her determination to take action.

Building on this experience, Malika obtained a position as coordinator at the Centre de Sécurité Alimentaire de Gatineau. In September 2023, she applied for the position of Food Bank Coordinator at the LCRC, motivated by the idea of returning to an organization she appreciated, while being closer to home.

Her family is another great source of motivation for her. “They are my pillars. Their support, their love and their values of mutual aid and solidarity remind me every day why it’s important to contribute to the well-being of my community,” Malika points out. “Their values drive me to do my best to help others and to persevere despite challenges. I only feel good when the people around me are happy,” she adds.

A daily mission, constant challenges

Malika is acutely aware of the many challenges facing the food bank. Lack of space is a major issue: “We need to move so that we can offer a more functional environment, with storage spaces better suited to the amount of food we receive and distribute”. A larger, better-organized facility would improve the experience of recipients, streamline the work of the teams, and meet ever-increasing demand.

She shares that another major challenge is the lack of human and financial resources. 

“We lack the staff to manage logistics, welcome clients, and organize volunteers.” What’s more, access to fresh food – fruit, vegetables, proteins, and dairy products – is a major issue that requires additional funds, in a context marked by inflation, the rising cost of living, in addition to the drop in donations to the food bank.

Despite these obstacles, Malika remains convinced that the strength of her team is the key to success. “I’m fortunate to work with exceptional colleagues and dedicated volunteers, whose commitment makes all the difference,” she gratefully asserts.

To support this essential mission, she urges the community to get involved. “Residents can help us in many ways: with donations of food, funds, or equipment, and also by becoming volunteers. Every gesture counts,” she insists.

A first-hand witness to the importance of organization and good food management, Malika has no intention of stopping there. Raising awareness of the fight against food waste is a cause she holds dear to her heart and wishes to actively defend. “Together, we can make a difference and ensure that no one is left behind,” concludes Malika with determination.

Malika Oumou Moumouni Sondé : un engagement pour la solidarité

Par Mohammed Amine Harmach

“Joyeux anniversaire !” C’est par ces mots que Malika Oumou Moumouni Sondé, coordinatrice à la Banque alimentaire de la Basse-Ville, a surpris une cliente émue en lui tendant un gâteau d’anniversaire. Un geste qui illustre parfaitement l’esprit de solidarité et de bienveillance qui anime Malika au quotidien.

“Ce qui me motive dans mon travail, c’est la possibilité de faire une réelle différence dans la vie des autres. Chaque jour, nous avons l’opportunité de fournir de la nourriture et du soutien à des personnes en situation de vulnérabilité et de les aider à traverser des périodes difficiles”, confie-t-elle avec passion.

Depuis octobre 2023, Malika occupe ce poste avec fierté. Pour elle, il s’agit bien plus qu’un simple emploi : c’est une mission de vie. “Le sourire des bénéficiaires et leur gratitude me poussent à continuer, même dans les moments les plus difficiles. Ici, nous offrons plus que de la nourriture, nous offrons une écoute, un réconfort, la considération de la vie humaine”, souligne-t-elle.

Un engagement associatif profond

Dès son plus jeune âge, Malika a été guidée par un engagement associatif et un esprit d’initiative inébranlable. Originaire du Burkina Faso, elle a été membre active de plusieurs associations défendant les droits humains. Ses études en Sciences Juridique et Politique l’ont menée à obtenir une maîtrise en droit des affaires à l’Université de Ouagadougou, avant de fonder et gérer avec succès une société de prestations de services jusqu’à son départ pour le Canada en décembre 2021.

Une fois installée au Canada, elle a poursuivi son engagement en rejoignant le Centre de Ressources Communautaires de la Basse-Ville (CRCBV) en tant que bénévole à la Banque alimentaire pendant 10 mois. Cette première expérience canadienne lui a permis de mieux comprendre les enjeux de la sécurité alimentaire au Canada et de renforcer sa détermination à agir.

Forte de cette expérience, Malika obtient un poste de coordonnatrice intervenante au Centre de Sécurité Alimentaire de Gatineau. En septembre 2023, elle postule pour le poste de coordinatrice de la Banque alimentaire au CRCBV, motivée par l’idée de revenir dans une organisation qu’elle apprécie tout en étant plus proche de sa résidence.

Sa famille est une autre grande source de motivation pour elle. “Ils sont mon pilier. Leur soutien, leur amour et leurs valeurs d’entraide et de solidarité me rappellent chaque jour pourquoi il est important de contribuer au bien-être de ma communauté”, souligne Malika. “Leurs valeurs me poussent à faire de mon mieux pour aider les autres et à persévérer malgré les défis. Je ne me sens bien que quand les gens autour de moi sont heureux.”, ajoute-t-elle.

Une mission quotidienne, des défis constants

Malika est bien consciente des nombreux défis auxquels la Banque alimentaire est confrontée. Le manque d’espace est une problématique majeure : “Nous avons besoin de déménager pour pouvoir offrir un environnement plus fonctionnel, avec des espaces de stockage mieux adaptés à la quantité de nourriture que nous recevons et distribuons”. Un lieu plus grand et mieux organisé permettrait d’améliorer l’expérience des bénéficiaires, de fluidifier le travail des équipes et de répondre à une demande de plus en plus croissante.

Le manque de ressources humaines et financières constitue un autre défi de taille. 

“Nous manquons de personnel pour gérer la logistique, l’accueil des bénéficiaires et l’organisation des bénévoles”, regrette-t-elle. De plus, l’accès à des aliments frais – fruits, légumes, protéines et produits laitiers – est un enjeu majeur qui nécessite des fonds supplémentaires, dans un contexte marqué par l’inflation, la hausse du coût de la vie, outre la baisse des dons à la banque alimentaire.

Malgré ces obstacles, Malika reste convaincue que la force de son équipe est la clé de la réussite. “J’ai la chance de travailler avec des collègues exceptionnels et des bénévoles dévoués, dont l’engagement fait toute la différence”, affirme-t-elle avec reconnaissance.

Pour soutenir cette mission essentielle, elle encourage vivement la communauté à s’impliquer. “Les résidents peuvent nous aider de plusieurs manières : par des dons de nourriture, de fonds ou de matériel, et aussi en devenant bénévoles. Chaque geste compte”, insiste-t-elle.

Témoin privilégiée de l’importance de l’organisation et d’une bonne gestion des denrées alimentaires, Malika ne compte pas s’arrêter là. Sensibiliser à la lutte contre le gaspillage alimentaire est une cause qui lui tient à cœur et qu’elle souhaite défendre activement. “Ensemble, nous pouvons faire une différence et garantir que personne ne soit laissé pour compte”, conclut Malika avec détermination.